В середу він став першим генеральним менеджером нового клубу НХЛ з Лас-Вегаса. Макфі належить дуже багато зробити для того, щоб 31-я команда ліги змогла почати грати в сезоні 2017-18. Він сказав, що збирається почати працювати" безпосередньо після своєї першої прес-конференції в Лас-Вегасі.
"Наша задача ясна", – сказав Макфин. "Ми хочемо створити організацію, команду, якій би жителі Невади і Лас-Вегаса дуже пишалися. Ми маємо намір домогтися цього як можна швидше. І ми націлені на завоювання Кубка Стенлі. Все просто".
22 червня Рада директорів НХЛ схвалив заявку Лас-Вегаса і з тих пір цей клуб швидко йде вперед. 58-річний Макфі став генеральним менеджером через три тижні після рішення Ради, завершивши те, що власник клубу Білл Фоулі назвав "вимотуючою процесом".
Фоулі і його спеціальний радник Мюррей Крейвен провели інтерв'ю з сімома кандидатами, потім звузили коло претендентів до трьох осіб, з якими вони зустрілися в будинку Фоулі в Монтані. Макфі, колишній генеральний менеджер "Вашингтон Кепіталз", виділявся на загальному тлі.
"У мене склалося враження, що ми налагодили хороше взаєморозуміння з ним з самого першого розмови по телефону. Я відчув, що ми можемо бути чесними і відвертими один з одним, абсолютно відкритими і це дуже важливо", – сказав Фоулі. "Ми всі хочемо перемагати і він буде домагатися перемог. Мені подобається мати справу з людьми, з якими у мене налагоджуються добрі стосунки, яких я розумію. У нас були відмінні кандидати. Вони всі були чудовими. Але в Джордже було щось особливе".
Макфі зі свого боку випробував схожі почуття після телефонної розмови з Фоулі. Він залишив свого сина Грема (драфт "Едмонтон Ойлерс" 2016 року) на літо в команді Бостонського коледжу і поїхав на зустріч.
"Фоулі почав говорити про те, що може зробити Лас-Вегас, чого вони вже досягли, і через вісім хвилин я вже був на гачку", – сказав Макфі. "Білл мене по-справжньому надихнув і я сказав своєму сину, що з такою людиною я хотів би працювати".
Макфі був генеральним менеджером "Вашингтона" протягом 17 сезонів. Клуб не став продовжувати з ним контракт після чемпіонату 2013-14, який команда завершила з 38 перемогами і 44 ураженнями (38-30-14) і не пробилася в плей-офф. За час його роботи в "Кепіталз" команда сім разів посідала перше місце в Південно-Східному дивізіоні, 10 разів виходила в плей-офф, вісім разів завершувала чемпіонат, здобувши не менше 40 перемог, вперше вийшла у фінал Кубка Стенлі і виграла Кубок Президента в сезоні 2009-10. Тоді ж вони встановили клубний рекорд за кількістю набраних очок (121).
"Але всі ці досягнення й індивідуальні призи не зовсім те", – сказав Макфі. "Ми всі прагнемо завоювати Кубок Стенлі. Ми цього хочемо добитися. Таку команду ми хочемо побудувати тут".
Сам Макфі в 1982 році отримав Приз Хобі Бейкера (кращий гравець студентської ліги США) – він виступав за команду Університету Боулінг Грін. Він грав на позиції нападника у НХЛ протягом семи сезонів за "Нью-Йорк Рейнджерс" і "Нью-Джерсі Девілз", але завоювати Кубок Стенлі не зумів. Ближче всього уродженець міста Гелф, що в канадській провінції Онтаріо, підійшов до заповітної мети в якості віце-президента з хокейним операціями "Ванкувер Кенакс" у 1994 році, коли "Кенакс" програли у фіналі "Рейнджерс" в 1994 році.
Після того, як його контракт не був продовжений "Вашингтоном", Макфі став радником генерального менеджера "Нью-Йорк Айлендерс" Гарту Сноу.
"Джордж привніс в нашу команду знання, досвід, у нього свій погляд на наш клуб", – говорить Сноу. "Ми дуже раді за нього, за його родину, що у нього з'явився такий шанс. Він вміє оцінювати гравців, він чудовий менеджер і ці якості відмінно послужать клубу з Лас-Вегаса. Нам було дуже приємно працювати в них і ми бажаємо йому успіхів у Лас-Вегасі".
В червні наступного року відбудеться драфт розширення НХЛ і Макфі вважає, що він повинен якомога швидше зібрати керівний склад клубу і скаутів.
"Після того, як ми тут завершимо нашу зустріч, я збираюся почати обдзвонювати людей і запрошувати їх на роботу", – сказав він. "Так що на наступному тижні у нас вже почнуть з'являтися співробітники".
Але Макфі не поспішає наймати тренера. Він навіть може дочекатися закінчення сезону 2016-17, щоб зрозуміти, якою буде список кандидатів.
"Прямо зараз в цьому плані нам нічого не варто робити", – сказав він. "Ми з цим можемо почекати".
Під час майбутнього сезону Макфі збирається вивчати професійних хокеїстів в рамках підготовки до драфту розширення та аматорів для драфту 2017 року.
"У нас є шанс, якого не було в інших клубів, коли вони вступали в лігу. Ми можемо зібрати хорошу команду набагато швидше, ніж в минулому. Я зроблю все, для того, щоб вона перетворилася в хорошу команду якомога швидше", – сказав він. "Все дуже просто. Тут нічого надприродного. Нам треба знайти елітних гравців на драфті. Подивіться на інші клуби – вони отримали своїх зірок через драфт. Так що ми зберемо хорошу команду з допомогою драфту розширення, але елітні гравці з'являться у нас з допомогою драфтов. Ми підпишемо кількох вільних агентів. Це допоможе нам. Але все зводиться до роботи на драфті".
Наступна задача для Фоулі – вибрати назву клубу. Він визнає, що цей процес виявився більш складним і займає більше часу, ніж він думав у зв'язку з юридичними тонкощами положень про торгові марки.
"Нам потрібно назва, яке б викликало у людей наступну реакцію: "Це круті хлопці. Вони – переможці. Вони все зроблять заради перемоги", – сказав Фоулі. "Нам потрібен такий підтекст, така філософія в назві. Ми працюємо над цим. Тепер у нас є генеральний менеджер. Наступний крок – назва".
