Номером телефону цієї 92-річної жінки часто помиляються ті, хто дзвонить на лінію довіри для самовбивць. Вона могла б змінити його багато років тому, але не хоче цього робити з однієї причини …
Ось вона тягнеться за трубкою. Мить вона шарить рукою по клавішах, страждаючи від артриту, який давно не щадить суглоби її пальців. Ось нарешті вона натискає зелену кнопку і підносить трубку до вуха.
"Алло?"
"Алло. Я, я … мені просто потрібно з кимось поговорити, інакше я звихнуся. Мені здається, я більше не протягну так … "
Ще один з них. Не важливо, скільки разів їй вже дзвонили, але вона точно знає, що подзвонять ще, кожен зі своїми маленькими і не дуже проблемами, і всі вони щиро вірять в те, що на їх долю випало найважче, з чим може зіткнутися людина.
"Ви можете поговорити зі мною, тільки попрошу все-таки поспішити – мені 92 роки, і хто знає, скільки мені залишилося." Вимовивши це, вона відкидається в кріслі, намагаючись сісти зручніше.
"Вам 92? Це лінія довіри для самовбивць? "
"Не турбуйтеся, дорогий, ви просто помилилися номером".
"Ось же лайно."
"І воно трапляється набагато частіше, ніж ви думаєте," – старенька оглядає задумливо крихітну спальню, маленьке підвіконня, ліжечко, вицвілі фотографії на стінах. "Але якщо вже ви потрапили саме на мене, то ми можемо поговорити. Інакше ви розбудили бідну стареньку даремно. Як ви з цим будете помирати? "У голосі жінки чується тепло.
"О ні, звичайно, немає! Мені так шкода міс – … "
"Клео."
"Вибачте, Клео. Але я вже 3 місяці не можу знайти роботу і скоро, судячи з усього, стану бездомним. І зараз я думаю покінчити з усім цим. "
"А знаєте, ви розмовляєте зовсім як мій чоловік," – мрійливо каже старенька. – "У нього був такий же голос, така же ранима душа і м'який характер. Коли ми зустрілися вперше на власні очі, я не могла повірити, що це та ж сама людина. Але і він проходив в своєму житті через труднощі і випробування ".
"Випробування? Які? "
"Звичайні. По-перше, він по вуха в мене закохався, але у нього не було за душею ні гроша, і він був впевнений, що я навіть не подивлюся на нього, "- вона м'яко посміхнулася своєму спогаду. – "Ідіот, звичайно. Він ніколи не давав собі поблажок. "
"І як же йому вдалося змінити становище на краще? Якщо ви, звичайно, не проти, що я питаю. "
"Ох, хлопче, я просто щаслива мати можливість хоч з ким-небудь поговорити. У нього б нічого не вийшло, але я звернула на нього увагу і досить різко пояснила, що він дурень, якщо думає, що в йому в житті все принесуть на блюдечку з блакитною облямівкою. Бачили б ви його обличчя! Мені здається, на нього навіть ніхто не підвищував ніколи голос, тим більше юні дівчата на зразок мене, "- вона розсміялася і голос в трубці розсміявся у відповідь.
"А як він потім переламав ситуацію в свою сторону? Зробив щось самостійно? "
"На це потрібен час," – задумливо відповіла бабуся. – "Він пройшов через сотні невдач. Він любив мене і боявся, що я буду незадоволена, тому продовжував наполягати! "
"Ого! Думаю, у мене немає нікого такого, заради кого можна було б щось робити. "
"Мого чоловіка теж більше немає поруч, тому тут ми рівні," – різко обірвала його жінка.
"Так що далі?"
Вона неквапливо взяла в руки одну з листівок, які лежали поруч, і посміхнулася ніжним словами, написаним від руки. – "Він думав, що кидати справи потрібно, поки не стало гірше, але я відповіла тоді, що це не важливо. Не важливо, на зльоті ти або в падінні, важливо як далеко ти від цілі. І що за манера кидати, навіть не спробувавши? Щоб потім гризти з досади лікті? "
"Так, але я навіть не знаю, що я можу ще зробити …"
"Ви говорите зовсім як він! – Перебила хлопця бабуся, відкладаючи листівку. – Він теж завжди сподівався на "авось". "
"Але я не ледар, Клео."
"Ні звичайно. Але тільки ледарі не хочуть доводити роботу до розуму, "- продовжувала старенька. – "Роки по тому мій чоловік приходив щасливий з роботи, кожен раз розповідаючи про свій успіх. Милий, коханий, він так і не здогадався, що все це було моїм великим планом. "
"Якщо …"
Вона чекала …
"Якщо у мене вийде добитися в чомусь успіху, можна я подзвоню і розповім вам про це?"
Цього вона й чекала. Вона щасливо посміхалася, переглядаючи листівки. "Звичайно, дорогий, можете. Судячи з голосу, ви дуже милий хлопець. Я дам вам адресу свого будинку престарілих, але, будь ласка, повторюся, працюйте старанніше. Я не знаю, скільки мені залишилося. "
"З таким живим і гострим розумом як у вас, Клео, я думаю, ви багатьох переживете!"
"Лестощі вас ні до чого не приведуть, хлопче, – посміхаючись сказала старенька. – Як вас звати?"
"Джон"
"Я чекаю від вас листівку, Джон. Симпатичну яскраву листівку з чимось, написаним від душі. Тільки ніяких дурниць, добре? "
"Обіцяю, ви отримаєте її, Клео"
"З цим я вас і відпускаю і нехай залишок вашого дня буде хорошим, чуєте?" – Переможно вона посміхалася і дивилася на величезну купу листівок.
"Вам теж, Клео. Дякую. "
Вона повільно і обережно поклала трубку. Ну ось, скоро її колекція поповниться ще однією яскравою листівкою. Джон, подумала вона, славний хлопець і він обов'язково вибереться. З його листівкою це буде … 48 яскравих листівок і 24 білих. В два рази більше. Вона взяла в руки одну з цих білих листівок, і пальці нечутно затряслися. Повільно вона розгорнула її:
"Ми з величезним жалем запрошуємо вас на похорон М …" – прочитала вона, перш ніж закрити її.
24 невдачі. І кожна на ній, кожна як камінь на шиї. 24 людини, які подзвонили, і вона не змогла нічого вдіяти. А ось Джон здається багатообіцяючим. Вона вже чекала його листівку …
